Mayo 10‚ 2006: El Gran Cinturón de Transporte del Sol ha disminuido su
velocidad hasta batir el récord de lentitud‚ según la investigación
realizada por el físico solar de la NASA David Hathaway· “Está en la
parte más baja de los gráficos"‚ afirma· “Esto tiene importantes
repercusiones para la futura actividad solar"·

ver leyendaEl Gran Cinturón de Transporte es una corriente circulante
masiva de fuego (plasma caliente) dentro del Sol· Tiene dos ramas‚ norte
y sur‚ cada una de las cuales emplea 40 años en completar un ciclo· Los
investigadores creen que el giro del Cinturón controla el ciclo de las
manchas solares‚ y esa es la razón por la que esta desaceleración es
importante·

Derecha: Perfil del “Gran Cinturón de Transporte del Sol"·

"Normalmente‚ el Cinturón de Transporte se mueve a una velocidad de un
metro por segundo"‚ afirma Hathaway· “Así ha sido desde finales del
siglo XIX"· En los últimos años‚ sin embargo‚ se ha desacelerado a 0‚75
m/s en el norte y 0‚35 m/s en el sur· “Nunca hemos visto velocidades tan
lentas"·

De acuerdo con la teoría y con la observación‚ la velocidad del Cinturón
predice la intensidad de la actividad de las manchas solares 20 años
después· Un Cinturón lento significa menos actividad solar; un Cinturón
rápido implica una mayor actividad· Las razones para esto se explican en
Alerta sobre Tormenta Solar de Ciencia@NASA·

"La desaceleración que vemos ahora significa que el Ciclo Solar 25‚ cuyo
pico (punto álgido) se producirá alrededor del año 2022‚ podría ser uno
de los más débiles en siglos"‚ afirma Hathaway·

Esta es una noticia de interés para los astronautas· El Ciclo Solar 25
se produce en coincidencia con una gran actividad en el Programa Visión
para la Exploración Espacial (Vision for Space Exploration)‚ con hombres
y mujeres de regreso a la Luna preparándose para viajar a Marte· Un
ciclo solar débil implica que no tendrán que preocuparse demasiado por
las erupciones solares ni por las tormentas de radiación·

ver leyenda

Arriba: En rojo las predicciones de Hathaway para los dos próximos
ciclos solares‚ en rosado la predicción de Mausumi Dikpati para el ciclo 24·

Por otra parte‚ tendrán que preocuparse más por los rayos cósmicos· Los
rayos cósmicos son partículas de alta energía procedentes del espacio y
capaces de atravesar los metales‚ el plástico‚ los tejidos humanos y los
huesos· Para los astronautas expuestos a rayos cósmicos‚ el riesgo de
desarrollar cáncer‚ cataratas y otras enfermedades aumenta·
Irónicamente‚ las explosiones solares‚ que producen su propia radiación
mortal‚ desplazan los rayos cósmicos‚ aún más mortales· Si las
erupciones solares disminuyen‚ los rayos cósmicos se intensifican·

La predicción de Hathaway no debe confundirse con otra predicción
reciente· Un equipo liderado por el físico Mausumi Dikpata de NCAR ha
vaticinado que el ciclo 24‚ con pico en 2011 o 2012‚ será intenso·
Hathaway está de acuerdo: “El ciclo 24 será fuerte· El ciclo 25 será
débil· Ambas predicciones están basadas en el comportamiento observado
en el Cinturón de Transporte"·

¿Cómo se puede observar un Cinturón que se sumerge 200.000 km por debajo
de la superficie del Sol?

ver leyenda"Lo hacemos utilizando las manchas solares"‚ explica
Hathaway· Las manchas solares son nudos magnéticos que surgen como
burbujas desde la base del Cinturón de Transporte‚ alcanzando finalmente
la superficie del Sol· Los astrónomos saben desde hace tiempo que las
manchas solares tienden a desplazarse desde latitudes medias hacia el
ecuador del Sol· Actualmente se cree que este desplazamiento es causado
por el movimiento del Cinturón de Transporte· “Midiendo el
desplazamiento de grupos de manchas solares"‚ declara Hathaway‚
"medimos‚ de forma indirecta la velocidad del Cinturón"·

Derecha: Hathaway establece la velocidad del Cinturón de Transporte
haciendo un trazado del desplazamiento de grupos de manchas solares
desde las latitudes más altas a las más bajas· Este trazado recibe el
nombre de “Diagrama de mariposa"· La inclinación de las alas revela la
velocidad del Cinturón de Transporte· [Más Información]

Utilizando los registros históricos de las manchas solares‚ Hathaway ha
logrado establecer la velocidad del Cinturón de Transporte hasta 1890·
Las cifras son claras: Durante más de un siglo‚ “la velocidad del
Cinturón ha sido un buen indicador de la futura actividad solar"·

Si se mantiene la tendencia‚ el ciclo solar 25 en 2022‚ podría estar‚ al
igual que el propio Cinturón “en lo más bajo del gráfico"·

Noticia en http://www.ea1urg.com
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Atentamente‚

Fabián xatu(arroba)telecable.es
Gijón‚ Principado de Asturias
España